Esp32-C3 Super Mini – lezione 1

Sto sviluppando da qualche giorno un progetto didattico un po’ “speciale” che vorrei portare in un evento scolastico tra qualche mese (spero di potervene parlare presto). In sintesi, si tratta di un controllo per micromotori, quelli tipici dei piccoli droni e, proprio per il vincolo di peso/ingombro a cui devo sottostare, mi sono orientato su componenti compatti: ESP32-C3 Super Mini e driver motore DRV8833.
Come sempre, mi interessa che il lavoro sia replicabile anche in altri contesti didattici: per questo ho deciso di trasformare le mie prove in una guida. In questa prima lezione facciamo un’introduzione completa alla scheda (pin, IDE, primi test), vediamo come controllare il led onboard e come controllare l’accensione del led sulla scheda attraverso una pagina web. Nelle lezioni successive aggiungerò ulteriori sperimentazioni legate all’uso di sensoristica specifica e al controllo di motori.

Guida introduttiva

L’ESP32-C3 Super Mini è una scheda di sviluppo molto compatta basata sul chip Espressif ESP32-C3, appartenente alla famiglia ESP32. Rispetto a molte altre board ESP32, si distingue soprattutto per dimensioni ridotte e consumi molto contenuti in modalità deep sleep.
In questo tutorial vedremo cos’è l’ESP32-C3 Super Mini, quali sono le sue caratteristiche principali e il suo pinout, come si programma con Arduino IDE e come eseguire alcuni esempi rapidi per verificare che tutto funzioni correttamente.

L’ESP32-C3 Super Mini integra il chip ESP32-C3 con Wi-Fi e Bluetooth a bordo. A differenza di altri modelli della famiglia, qui parliamo di un chip single-core. Il formato è molto ridotto ed è pensato per lavorare bene anche in scenari a basso consumo: secondo datasheet, in deep sleep può arrivare a circa 43 µA.
La board dispone di 16 pin, di cui 11 GPIO programmabili; questi GPIO supportano funzioni come ADC, PWM, UART, I2C e SPI.

Sono presenti due pulsanti: RST (reset) e BOOT. Il pulsante BOOT serve per entrare in modalità bootloader (utile quando dovete caricare il firmware), mentre RST riavvia la scheda, comodo per far ripartire subito lo sketch appena caricato.

È disponibile anche una porta USB-C, utilizzabile per alimentazione, upload del codice e comunicazione seriale. In alternativa, potete alimentare la scheda con un 5 V esterno usando i pin 5V e GND; in questo caso, è importante non usare contemporaneamente anche la USB-C.
Come su molte schede ESP32, è presente un LED onboard. Qui però è collegato a GPIO 8 (non a GPIO 2, come succede spesso su altre board).

Specifiche tecniche

  • Processore: CPU RISC-V 32 bit fino a 160 MHz
  • Wi-Fi IEEE 802.11 b/g/n e Bluetooth 5 (LE)
  • 400 KB SRAM, 384 KB ROM, 4 MB flash integrata
  • Antenna SMD compatta
  • 11 GPIO con supporto a:
    • DC (4 pin)
    • PWM
    • UART
    • I2C
    • SPI
  • LED integrato su GPIO 8
  • Pulsanti Reset e Boot
  • Consumo molto basso: fino a 43 µA in deep sleep
  • Form factor ridotto

Tabella riassuntiva delle specifiche

Voce Dettagli
Microcontrollore (processore) Espressif ESP32-C3 (RISC-V 32-bit single-core, fino a 160 MHz)
Memoria Flash 4 MB (flash SPI integrata)
SRAM 400 KB
ROM 384 KB
Wi-Fi 802.11 b/g/n, 2.4 GHz, fino a 150 Mbps
Bluetooth Bluetooth 5.0 LE
Pin GPIO 11 GPIO accessibili
Ingressi analogici (ADC) 2 × ADC SAR a 12 bit, fino a 6 canali
Canali PWM 6 canali
SPI 3 × interfacce SPI (SPI0, SPI1 riservate)
I2C 1 × interfaccia I2C
UART 2 × interfacce UART
I2S 1 × interfaccia I2S
Interfaccia USB USB-C, supporta USB CDC
Alimentazione 5V via USB-C oppure 3.3V–6V via pin VIN (5V); regolatore 3,3V integrato (fino a 500 mA)
Tensione di funzionamento 3,3V (livello logico per i GPIO)
Modalità Deep Sleep 43uA
Pulsanti 1 × pulsante Reset, 1 × pulsante Boot (GPIO9)
LED 1 × LED integrato (su GPIO8, attivo basso)
Programmazione Arduino IDE, ESP-IDF, MicroPython, PlatformIO/pioarduino

Strapping pin

Alcuni GPIO hanno un ruolo speciale durante avvio/reset (boot strap). In particolare:

  • GPIO 2: usato come strapping per entrare in bootloader – meglio evitarlo per uso generico.
  • GPIO 8: collegato al LED blu integrato (logica invertita / attivo LOW) ed è anche strapping.
  • GPIO 9: collegato al pulsante BOOT – da evitare per uso “tranquillo” nei progetti.

È possibile usare comunque questi pin, ma va considerato che, durante reset o ingresso in bootloader, il loro stato può cambiare temporaneamente e questo può interferire con circuiti collegati.

Pin di alimentazione

Per l’alimentazione disponete:

  • 5V
  • 3V3
  • GND

Il pin 3V3 può fornire 3,3 V dal regolatore onboard oppure ricevere 3,3 V da un’alimentazione esterna. Il pin 5V può essere usato come ingresso per alimentare la scheda, oppure come uscita dei 5 V provenienti dalla USB.

Pin analogici (ADC)

I GPIO 0, 1, 2, 3, 4 e 5 supportano lettura analogica:

  • GPIO 0: ADC1_CH0
  • GPIO 1: ADC1_CH1
  • GPIO 2: ADC1_CH2
  • GPIO 3: ADC1_CH3
  • GPIO 4: ADC1_CH4
  • GPIO 5: ADC1_CH5

PWM

Tutti i GPIO “general purpose” possono generare segnali PWM.

UART, I2C e SPI

Grazie al multiplexing dell’ESP32, le periferiche UART, SPI e I2C possono essere mappate su molti GPIO diversi.

Detto questo, con Arduino IDE (selezionando una board ESP32-C3 dal menu Boards) vengono spesso assunti questi pin come “default”:

  • UART: GPIO 20 (RX) e GPIO 21 (TX)
  • SPI: GPIO 6 (MISO), GPIO 7 (MOSI), GPIO 10 (SCK) e GPIO 5 (SS)
  • I2C: GPIO 8 (SDA) e GPIO 9 (SCL)

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5 minuti da Maker – supporto per saldatura elettrica

In laboratorio, quando bisogna stagnare cavi e cavetti, la difficoltà più comune è sempre la stessa: tenere fermo il filo nella posizione giusta mentre si lavora con saldatore e stagno. Per rendere questa operazione più semplice (e più “pulita” sul banco), ho realizzato un piccola basa costituita da due morsetti stampabile in 3D, pensato come supporto rapido per assistere la saldatura di cavi elettrici.

La struttura è volutamente essenziale ed è composta da tre elementi: una base e due mollette che si incastrano nella base. Ho realizzato anche una seconda versione della base che ermette due distanze diverse dai morsetti, così è possibile avvicinare o allontanare le mollette in base al tipo di filo o alla lavorazione da effettuare.

Come per il porta bobine di stagno che avevo condiviso nel post precedente, anche qui l’obiettivo è uno: mettere ordine e velocizzare le operazioni quando si salda, soprattutto in contesti didattici dove avere supporti semplici e robusti fa davvero la differenza.

  • Stampa rapida;
  • nessun supporto necessario;
  • assemblaggio a incastro, zero viti.

File per la stampa 3D

Seguendo il link è possibile scaricare i file e stampare le parti.

Buon Making a tutti 🙂

Multitasking con Arduino – lezione 2/3

Nella lezione precedente abbiamo visto come organizzare uno sketch in task indipendenti (lampeggio LED, stampa su Serial, lettura pulsante) usando millis() al posto di delay().

In questa seconda lezione aggiungiamo un attuatore: un servomotore SG90, mantenendo la stessa logica non bloccante. L’obiettivo è far capire che anche un movimento meccanico può essere gestito “in parallelo” agli altri processi, senza congelare l’esecuzione.

Specifiche

LED e pulsante

  • LED1 (D9): lampeggia ogni 500 ms (task temporizzato).
  • Serial: stampa un messaggio ogni 1000 ms (task temporizzato).
  • Pulsante (D2): configurato con INPUT_PULLUP
    • a riposo legge HIGH
    • premuto (verso GND) legge LOW
  • Alla pressione del pulsante:
    • LED2 (D8) si accende
    • parte la sequenza del servo 0° > 90° > 0°

Servo SG90

  • Movimento gestito a micro-step (es. 2° ogni 15 ms), usando millis():
    • movimento fluido,
    • il movimento non blocca gli altri task.

Collegamenti del servo SG90

  • Rosso > 5V
  • Marrone/Nero > GND
  • Arancione (segnale) > D10

Nota pratica: un SG90 può generare picchi di corrente. Se noti reset o instabilità, usa un’alimentazione 5V separata per il servo con GND in comune con Arduino.
Nota tecnica (UNO classico): la libreria Servo usa un timer; evita di contare su analogWrite() (PWM) su alcuni pin (in particolare 9/10 su UNO) quando usi Servo.

Esempio 01: spegnimento LED attivazione servo automatico a fine sequenza

/*
    Prof. Maffucci Michele
    23.02.26

    Multitasking senza delay()
      - TASK 1: LED1 su D9 lampeggia ogni 500 ms (uso di millis)
      - TASK 2: Messaggio su Serial ogni 1000 ms (uso di millis)
      - TASK 3: Pulsante su D2 (INPUT_PULLUP) con debounce:
                - alla pressione ACCENDE LED2 (D8)
                - avvia la sequenza del servo 0° -> 90° -> 0° (se non già in corso)
      - TASK 4: Movimento servo non bloccante a piccoli step temporizzati.
                Quando la sequenza termina, LED2 si SPEGNE automaticamente.
*/

#include <Servo.h> 


// -----------------------
// PIN HARDWARE
// -----------------------
#define PIN_LED_LAMPEGGIO  9     // LED1 (lampeggio)
#define PIN_LED_PULSANTE   8     // LED2 (spia attività: ON durante sequenza servo)
#define PIN_PULSANTE       2     // Pulsante collegato a GND (INPUT_PULLUP)
#define PIN_SERVO         10     // Segnale servo SG90

// -----------------------
// TIMING (millis) - Task temporizzati
// -----------------------
unsigned long tempoPrecedenteLed    = 0;  // riferimento per TASK 1
unsigned long tempoPrecedenteSerial = 0;  // riferimento per TASK 2

const unsigned long INTERVALLO_LED    = 500;
const unsigned long INTERVALLO_SERIAL = 1000;

// -----------------------
// STATI LED
// -----------------------
bool statoLedLampeggio = LOW;

// -----------------------
// SERVO e parametri sequenza
// -----------------------
Servo servoSg90;

bool movimentoServoAttivo = false;  // true mentre il servo sta eseguendo la sequenza
int angoloServo = 0;                // angolo corrente
int direzioneServo = +1;            // +1 sale verso 90°, -1 scende verso 0°

unsigned long tempoPrecedenteServo = 0;       // riferimento per TASK 4
const unsigned long INTERVALLO_SERVO = 15;    // ms tra uno step e il successivo
const int PASSO_SERVO = 2;                    // gradi per step
const int ANGOLO_MAX = 90;                    // angolo massimo della sequenza

void setup() {
  pinMode(PIN_LED_LAMPEGGIO, OUTPUT);
  pinMode(PIN_LED_PULSANTE,  OUTPUT);

  // INPUT_PULLUP: il pin è tenuto HIGH internamente.
  // Quando premi il pulsante (verso GND) la lettura diventa LOW.
  pinMode(PIN_PULSANTE, INPUT_PULLUP);

  // Stati iniziali
  digitalWrite(PIN_LED_LAMPEGGIO, statoLedLampeggio);
  digitalWrite(PIN_LED_PULSANTE,  LOW);       // LED2 parte spento

  // Servo: inizializzo e porto a 0°
  servoSg90.attach(PIN_SERVO);
  servoSg90.write(0);

  Serial.begin(9600);
}

void loop() {
  // Il loop è lo "scheduler cooperativo": richiama spesso i task.
  // Ogni task decide autonomamente se è il momento di agire.
  taskLampeggioLed();    // TASK 1
  taskStampaSeriale();   // TASK 2
  taskLeggiPulsante();   // TASK 3
  taskMovimentoServo();  // TASK 4
}

// =====================================================
// TASK 1: Lampeggio LED1 (non bloccante)
// =====================================================
void taskLampeggioLed() {
  // Se è passato l'intervallo, invertiamo lo stato del LED
  if (millis() - tempoPrecedenteLed >= INTERVALLO_LED) {
    tempoPrecedenteLed = millis();
    statoLedLampeggio = !statoLedLampeggio;
    digitalWrite(PIN_LED_LAMPEGGIO, statoLedLampeggio);
  }
}

// =====================================================
// TASK 2: Stampa su Serial (non bloccante)
// =====================================================
void taskStampaSeriale() {
  // Stampa periodica indipendente dagli altri task
  if (millis() - tempoPrecedenteSerial >= INTERVALLO_SERIAL) {
    tempoPrecedenteSerial = millis();
    Serial.println("Multitasking: LED blink + pulsante + servo (senza delay)!");
  }
}

// =====================================================
// TASK 3: Lettura pulsante + debounce + avvio eventi
//
// - "Debounce": il contatto del pulsante rimbalza per alcuni millisecondi.
//   Qui accettiamo il cambio di stato solo se resta stabile per 50 ms.
// - Evento: gestiamo l'azione solo sul fronte di pressione (quando diventa LOW).
// - Azioni su pressione:
//   1) Accende LED2 (spia attività)
//   2) Avvia la sequenza servo (se non già in corso)
// =====================================================
void taskLeggiPulsante() {
  // static: mantengono il valore tra una chiamata e l'altra (task sempre richiamato nel loop)
  static bool ultimaLettura = HIGH;          // lettura grezza precedente (può rimbalzare)
  static bool statoStabile  = HIGH;          // stato validato dopo debounce
  static unsigned long ultimoCambio = 0;     // quando è cambiata l'ultimaLettura

  const unsigned long RITARDO_DEBOUNCE = 50;

  bool letturaAttuale = digitalRead(PIN_PULSANTE);

  // Se la lettura grezza cambia, ripartiamo col conteggio del tempo di stabilità
  if (letturaAttuale != ultimaLettura) {
    ultimoCambio = millis();
    ultimaLettura = letturaAttuale;
  }

  // Se la lettura resta invariata abbastanza, la consideriamo "stabile"
  if (millis() - ultimoCambio >= RITARDO_DEBOUNCE) {
    // Cambio reale dello stato stabile
    if (letturaAttuale != statoStabile) {
      statoStabile = letturaAttuale;

      // INPUT_PULLUP: premuto = LOW
      // Eseguiamo l'azione solo quando il pulsante viene premuto
      if (statoStabile == LOW) {

        // 1) LED2: spia attività -> ON quando parte la sequenza
        digitalWrite(PIN_LED_PULSANTE, HIGH);
        Serial.println("Pulsante premuto: LED2 (D8) ACCESO (sequenza servo in corso)");

        // 2) Avvia la sequenza del servo solo se non è già attiva
        if (!movimentoServoAttivo) {
          movimentoServoAttivo = true;
          angoloServo = 0;
          direzioneServo = +1;

          // Porto subito a 0° e aggancio il timing del task servo
          servoSg90.write(angoloServo);
          tempoPrecedenteServo = millis();

          Serial.println("Avvio sequenza servo: 0° -> 90° -> 0°");
        }
      }
    }
  }
}

// =====================================================
// TASK 4: Movimento servo (non bloccante)
//
// La sequenza è gestita a piccoli step temporizzati:
// - ogni INTERVALLO_SERVO ms, angoloServo cambia di PASSO_SERVO gradi
// - quando raggiunge 90°, inverte direzione
// - quando torna a 0°, la sequenza termina
//
// Importante: qui NON c'è delay(), quindi gli altri task continuano a funzionare.
// A fine sequenza, LED2 si spegne automaticamente.
// =====================================================
void taskMovimentoServo() {
  if (!movimentoServoAttivo) return;

  if (millis() - tempoPrecedenteServo >= INTERVALLO_SERVO) {
    tempoPrecedenteServo = millis();

    // Aggiorna angolo in base alla direzione (salita/discesa)
    angoloServo += direzioneServo * PASSO_SERVO;

    // Raggiunto il massimo: blocca a 90° e inverte direzione
    if (angoloServo >= ANGOLO_MAX) {
      angoloServo = ANGOLO_MAX;
      direzioneServo = -1;
    }

    // Tornato a 0° in discesa: fine sequenza
    if (angoloServo <= 0 && direzioneServo == -1) {
      angoloServo = 0;
      servoSg90.write(0);

      movimentoServoAttivo = false;
      Serial.println("Sequenza servo completata (ritorno a 0°)");

      // Correzione richiesta: LED2 si spegne automaticamente a fine sequenza
      digitalWrite(PIN_LED_PULSANTE, LOW);
      Serial.println("LED2 (D8) SPENTO: fine sequenza servo");

      return;
    }

    // Applica l'angolo al servo
    servoSg90.write(angoloServo);
  }
}


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5 minuti da Maker: mettiamo ordine sul banco da lavoro – portastagno

Supporto bobina porta stagno

In laboratorio succede sempre la stessa cosa: la bobina di stagno (o un qualunque filo su rocchetto) viene appoggiata “al volo”, rotola, si incastra tra i cavi… e a fine attività nessuno la rimette al suo posto. Risultato: banco disordinato, rischio di urti/cadute e tempo perso a cercare gli strumenti.

Per risolvere con una micro-soluzione da maker, oggi vi propongo un porta-bobina stampabile in 3D: zero supporti, stampa veloce, uso immediato. È uno di quei piccoli accessori che, messi in più postazioni, migliorano davvero l’ordine e la routine del banco (soprattutto con gli studenti).

Vi lascio il link diretto a Makerworld dove potete prelevare i file per la stampa 3D.

In labortatorio abbiamo bobine di filo elettrico e stagno di diverse dimensione ed ho pensato di trasformarlo questo semplice oggetto in una mini-attività di modellazione e stampa 3D: “ogni gruppo stampa e adotta un accessorio”, poi a fine lezione se ne fa un check rapido su funzionalità ordine e ripristino postazione, tutto ciò dovrebbe diventare un modo per far si che gli studenti diventino partecipi nell’organizzazione degli spazi in cui studiano e lavorano.

Buon Making a tutti 🙂

Arduino nello zaino, upgrade: un saldatore TS101 in un rugged case stampato in 3D

 

Nel post “Arduino nello zaino” raccontavo l’idea di fondo: non portarsi dietro un mini-laboratorio completo, ma una dotazione minima, ordinata e pronta per qualsiasi micro-attività (in aula, in laboratorio, in giro).

Oggi aggiungo un tassello importante, l’uso di un saldatore elettrico portatile per la realizzazione di circuiti elettronici.

Ne ho provati tantissimi, a gas, a batteria, ma da qualche tempo uso il Miniware TS101, perché unisce portabilità, alimentazione flessibile e controllo della temperatura.

Con Arduino, ma in generale nella realizzazione di circuiti elettronici, prima o poi capita sempre almeno uno di questi scenari:

  • un cavetto Dupont che si sfila/si rompe e volete rifare un collegamento pulito;
  • un sensore o un connettore che volete rendere più robusto (saldatura + guaina termorestringente);
  • una piccola riparazione al volo (header, pin storti, fili su jack o morsetti);
  • saldare su circuiti PCB o millefori.

inoltre l’uso di un saldatore di queste dimensioni resta coerente con la logica che descrivevo nel post precedente: setup rapido, ordine, micro-attività replicabili.

Caratteristiche del TS101

Alimentazione: USB-C PD e DC “classico”

Il TS101 supporta due ingressi di alimentazione:

  • DC5525 (9–24 V) da alimentatore o batteria
  • USB-C Power Delivery (PD) da 9 V in su (caricatore PD / power bank PD, ecc.)

IMPORTANTE: non vanno usate contemporaneamente le due alimentazioni.

Nel manuale utente trovate anche una tabella che collega tensione/potenza e tempo minimo per passare da 30°C a 300°C (valori dichiarati):

  • 9V (≈9W): ~95 s
  • 12V (≈16W): ~43 s
  • 16V (≈30W): ~22 s
  • 19V (≈40W): ~15 s
  • 24V (≈65W): ~9 s

Potenza e profili PD

  • In DC lavora tipicamente 9–24 V fino a 65 W max.
  • In USB-C PD può arrivare (a seconda di firmware e alimentatore) fino a 90 W max con PD 3.1.

Range temperatura e stabilità

  • 50–400 °C con stabilità dichiarata ±2%.

Display

  • Display OLED più grande (128×32) rispetto a TS100, menu più ricco, preset e opzioni.

Comandi e uso base

  • Pulsante A: avvio riscaldamento / regolazione
  • Pulsante B: impostazioni / regolazione
  • OLED con icone di stato (boost, movimento, sleep, ecc.)
  • Presenza di vite di terra (ground screw)

Preset e regolazione temperatura

Potete lavorare con temperature preimpostate T1/T2/T3, oppure regolare “al volo”.

Boost mode

In riscaldamento, tenendo premuto A entri in boost mode: la punta sale alla temperatura “Boost” finché tenete premuto; rilasciando, torna alla temperatura di lavoro.

Sleep/Standby

  • se in working mode il TS101 resta fermo per 180 s (default), entra in sleep (compare “zZ”) e la punta scende alla “Sleep Temp”;
  • quando viene rilevato movimento, esce dallo sleep e torna in working mode;
  • se resta fermo in sleep per 240 s (default), passa in standby; dopo ulteriore tempo, lo schermo si spegne;
  • la lettera “M” sul display indica che il TS101 si sta muovendo;
  • parametro MsenUnit (sensibilità 1–5: più alto = più sensibile).

Configurazione rapida via file

Una funzione molto interessante è la gestione tramite file:

    1. collegate il TS101 al PC con cavo dati USB-C
    2. compare un disco virtuale
    3. modificate CONFIG.TXT e i parametri vengono aggiornati

Questo è ottimo per preparare un “config” standard (temperature preset, tempi sleep, luminosità, sensibilità movimento) identica per più dispositivi.

Firmware update

  • tenete premuto A;
  • collegate via USB-C al PC (entra in DFU mode);
  • copiate il file firmware nel disco virtuale.

Sicurezza e limiti termici

  • range punta: 50°C–400°C;
  • dopo 5 minuti ad alta potenza sopra 350°C (o uso prolungato) il controller può arrivare a ~50°C;
  • quando non in uso, spegnere per evitare rischi;
  • se compare “No tip!”, la punta non è inserita correttamente e va reinstallata.

Compatibilità punte: un vantaggio pratico (e economico)

  • Il TS101 è compatibile con le punte TS100: se avete già punte, le riusate; se dovete comprarle, trovate molta scelta.

La custodia rugged stampata in 3D

Se il saldatore è portatile, il punto debole diventa il trasporto: punta, cavo, stagno, spugnetta/lanetta… tutto deve essere protetto e ordinato.

Un contenitore stampato 3D risulta molto utile, ciò evita di utilizzare la scatola di cartone con cui vi viene venduto il saldatore. Il contenitore che ho stampato è una custodia rugged multi-scomparto, pensata specificamente per TS100/TS101, e derivata (remix) da un progetto precedente che trovate seguendo il link allegato.

Su Makerworld trovate molti contenitori simili a quello che sto utilizzando io ma questa soluzione mi piace perché:

  • può ospitare TS100/TS101
  • cavo
  • rocchetto stagno
  • lana metallica per pulizia punta
  • stand/rest (con cuscinetto 608, usato come appoggio per il saldatore caldo)
  • vani extra per piccoli accessori/ricambi

riassumendo una configurazione minimalista come piace a me 🙂

Buon Making a tutti 🙂